Looking back at 37 years of service at the International Court of Justice – “Noblesse et servitude” of the role of Registrar of the International Court of Justice

In his presentation, Mr Philippe Couvreur will give an insight into the functions and responsibilities of the Registrar of the International Court of Justice and will reflect on his unique experience, spanning over more than 19 years, in fulfilling those functions which include providing judicial, diplomatic and administrative assistance to the Court. In particular, Mr Couvreur will address the role of the Registrar in the context of judicial proceedings between sovereign States, the contacts and relationships to be maintained with governments and their representatives throughout such proceedings and the assistance provided to Members of the Court in the fulfilment of their mission.

The presentation will be followed by a Q&A session moderated by Dr Catherine Brölmann, University of Amsterdam.

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Mr Philippe Couvreur joined the International Court of Justice in 1982 as special assistant to the Registrar and Deputy Registrar. After serving as Secretary and First Secretary of the Court, Mr Couvreur became the Principal Legal Secretary of the Court in 1995, a position he held for five years, before being elected Registrar on 10 February 2000. He was re-elected on two occasions before deciding to bring forward the end of his third mandate and to retire with effect from 1 July 2019. Mr Couvreur has actively participated in the handling of no less than 90 contentious cases and advisory proceedings. He is the author of numerous publications related to public international law and the peaceful settlement of international disputes and taught international law and comparative constitutional law as Visiting Professor in different universities. From 1997 to 2017, Mr Couvreur was Guest senior lecturer in public international law at his alma mater, the Law Faculty of the Université Catholique de Louvain.

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French text below

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Retour sur 37 années de service à la Cour internationale de Justice — “Noblesse et servitude” de la fonction de Greffier de la Cour

Au cours de sa présentation, M. Philippe Couvreur donnera un aperçu des fonctions de greffier de la Cour international de Justice. Après plus de trente-sept années passées à la Cour, dont près de vingt à la tête du Greffe, il partagera son expérience unique des responsabilités du greffier de la Cour, et du rôle qu’il remplit pour prêter à la Cour une assistance dans les domaines judiciaire, diplomatique et administratif. Il abordera en particulier les devoirs du greffier dans le cadre d’une procédure judiciaire impliquant des Etats souverains, les relations et contacts à entretenir avec les gouvernements et leurs représentants dans ce contexte, ainsi que les formes d’assistance fournies aux Membres de la Cour dans l’accomplissement de leur mission.

La présentation sera suivie d’une séance de questions-réponses animée par la Dr Catherine Brölmann de l’Université d’Amsterdam.

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M. Philippe Couvreur a rejoint la Cour en 1982 en tant qu’Assistant spécial aux bureaux du greffier et du greffier adjoint. Après avoir exercé comme Secrétaire et Premier Secrétaire de la Cour, il a été nommé, en 1995, Secrétaire juridique principal, fonction qu’il a remplie pendant cinq ans, avant d’être élu greffier le 10 février 2000. Il a été réélu à deux reprises avant de décider de devancer le terme de son troisième mandat et de quitter ses fonctions au 1er juillet 2019. M. Couvreur a participé activement au traitement de pas moins de 90 affaires contentieuses et procédures consultatives. Il est l’auteur de nombreuses publications dans le domaine du droit international public et du règlement pacifique des différends et a enseigné le droit international et le droit constitutionnel comparé en tant que professeur invité dans de nombreuses universités. De 1997 à 2017, M. Couvreur a été maître de conférences invité en droit international public dans son alma mater, la faculté de droit de l’Université catholique de Louvain.